Simon in Neuseeland: Bay of Plenty

Nachdem Rita, Caro und ich uns letzten Freitag nach getaner Arbeit am Auckland-Hauptbahnhof „Britomart“ getroffen haben, haben wir uns mit dem Auto auf den Weg in den Nord-Osten von Neuseeland zur Bay of Plenty gemacht. Da auf den neuseeländischen Autobahnen (Motorways) ein Geschwindigkeitslimit von 100 km/h gilt, erinnern die Motorways eher an gut ausgebaute Landstrassen als an deutsche Autobahnen. Die Fahrt dauerte mit 5 Stunden für die 300 Kilometer zwar ziemlich lang, doch dafür haben wir vielle Stopps gemacht und haben auf dem Weg eine schöne und abwechslungsreiche Landschaft zu sehen bekommen.

Übernachtet haben wir auf einen Campingplatz am Ohope Beach in der Nähe von Whakatane in einer recht spartanischen Hütte. Wie man sieht waren auch die Betten nicht besonders geräumig. Man bedenke, dass Rita noch ein Stückchen kleiner ist als ich :)

Am Samstag haben wir einen Ausflug auf die etwa 50 km von der Küste entfernt liegende Vulkaninsel White Island (Whakaari) gemacht. Eine beeindruckende Bootsfahrt samt möglicher Delphin- und Walsichtung, sowie eine fulminante und menschenleere Vulkaninsel wurden uns versprochen. Leider machte uns das Wetter einen Strich durch die Rechnung. Und so wurde die Bootsfahrt regennass und auch die Delphine und Wale hatten bei dem Wetter wohl nicht so richtig Lust sich zu zeigen.
Die Insel war jedoch wie versprochen menschenleer und auch ziemlich beeindruckend, allerdings wirkten auch die vielen aus dem Boden entspringenden Rauchschwaden und brodelnden Quellen bei dem bewölkten Himmel recht trüb und kamen bei dem grauen Hintergrund nicht so recht zur Geltung. Ironischerweise gilt die Region als eine der sonnenreichsten in ganz Neuseeland.
Nicht beeindruckt von dem Wetter zeigte sich allerdings der krasse Schwefelgeruch der Insel, der auch bei Regen und bedeckten Himmel so gut "raus" kam, dass wir Gasmasken tragen mussten. Da es auf der Insel viel loses Geröll, sowie desöfteren Erdrutsche gibt, mussten wir zudem einen Helm tragen. Nach etwa 2 Stunden Inselerkundung bei Regen waren wir entsprechend nass und durchgefroren. Trotz beeindruckender Natur und aktiven Vulkan unter den Füßen war ich froh auf dem „trockenen“ Boot zu sein und das in der Tour inbegriffene Essen zu mir zu nehmen.

Während es am Nachmittag langsam aufhörte zu regnen, sind wir ins Kino gegangen und haben ‚The Italian’ gesehen. Es ist im übrigen der dritte Film in Folge, den ich im Kino gesehen habe der nicht auf Englisch war, sondern nur englische Untertitel hatte. ‚The Italian’ war auf russisch und handelte vom Leben russischer Waisenkinder, den vorherigen hatten Steffi und ich auf einem japanischen Filmfestival gesehen und war – richtig – auf japanisch (‚Ping Pong’). Der Film davor war auf indisch und ‚straight from Bollywood’. Als nächstes gucke ich mir definitiv wieder einen englischen Film an…
Am Abend hatte es aufgehört zu regnen und so hatten wir die Möglichkeit noch eine Flasche des guten neuseeländischen Weißweins am Strand von Ohope zu köpfen und das schlechte Wetter vom Tag zu vergessen :)

Über Nacht hatte sich das Wetter schlagartig geändert. Plötzlich gab es keine Wolke mehr am Himmel zu sehen und einem schönen Strandtag stand nichts mehr im Weg. Nach dem Frühstück in der Sonne musste selbstverständlich erstmal ein Sprung in das kühle Nass am hauseigenen Strand in Ohope unternommen werden. Glücklicherweise gab es schöne Wellen und der Strand war weitesgehend leer.

Anschließend haben wir uns auf den Weg nach Mt Maunganui gemacht, wo zuerst eine Gipfelbesteigung des Mt Maunganuis auf dem Plan stand und anschließend nach anstrengender Arbeit selbstverständlich ein Bad am Strand genommen werden musste.
Mt Maunganui besitzt einen sehr schönen Strand, ist aber für neuseeländische Verhältnisse ziemlich überlaufen. So ist es einer der wenigen Strände, der eine Strandpromenade und eine Menge Cafés und Restaurants in Strandnähe hat. Wg. der hohen Wellen am nachmittag waren auch einige Surfer unterwegs.